EL ATENTADO A MANUEL QUINTANA

ATENTADO CONTRA QUINTANA 

En la tarde del 12 de agosto de 1905, el coche de caballos que conducía al presidente de la República, doctor Manuel Quintana, marchaba al trote por la calle Santa Fe rumbo al sur. Eran las 14,25 de un

día lluvioso y frío. El presidente se trasladaba desde su domicilio -Artes 1245- a la Casa Rosada, en compañía de su edecán, el capitán

de fragata José Donato Alvarez. Al llegar a la esquina de Santa Fe y Maipú, frente a la plaza San Martín, un hombre bajó la escalinata

del paseo y revólver en mano se adelantó la calzada.

Se aproximó al paso del coche, apuntó con el arma a la ventanilla y disparó, sin que saliera el proyectil. Corriendo junto al coche accionó

repetidas veces el disparador, sin poder lograr su objetivo. De inmediato emprendió la fuga internándose en la plaza, seguido de cerca por el edecán del presidente

y el comisario Felipe Pereyra, jefe de la custodia, quien viajaba en un coche detrás del cupé del doctor Quintana.

El edecán resbaló en el húmedo empedrado, pero el comisario Pereyra logró apresar al fugitivo auxiliado por un subordinado. Quintana prosiguió su viaje dando

muestras de absoluta tranquilidad.

El agresor fue identificado co-

mo Salvador Enrique Planas y Virella, español de veintitrés años, empleado en una imprenta de la Capital. Declaró haber procedido por

propia iniciativa, ser anarquista, y haber pretendido dar muerte al presidente para lograr un cambio total en la conducción política. Para

ello usó un revólver calibre 38, de cinco tiros, cuyos proyectiles se encontraban en mal estado. Se instruyó sumario por tentativa de ho-

micidio en la persona del primer magistrado; Planas y Virella confirmó sus declaraciones ante el doctor Servando E. Gallegos, juez de instrucción que actuó en el ca-

so. Trece años de prisión le

fueron asignados, lapso que fue reducido por la Cámara

a diez. Recluido en la ya demolida

Penitenciaría Nacional, Planas y Virella emprendió tareas de auxiliar de tipógrafo en los talleres de imprenta del establecimiento. No pasó mucho tiempo sin que los dia-

rios se ocuparan nuevamente de este singular personaje. El 6 de enero de 1911, juntamente con otros doce presidiarios, fugó por un túnel practicado bajo los jardines que rodeaban al edificio. Nada se supo del autor de este primer atentado anarquista en la persona del primer magistrado.

El de Planas y Virella fue el tercer atentado sin éxito contra la vida de un presidente argentino. El primero se consumó contra Sarmiento en

1873 y el segundo contra el general Roca en 1886. 

Pérez Amuchastegui

Crónica Argentina tomo V 

Imagen 1: El coche presidencial, minutos después del atentado contra Quintana.

(Fotografía Archivo General de

la Nación) 

Imagen 2: El edecán del presidente, capitán de fragata José Donato Alvarez, relata a un grupo de cronistas la forma en que se efectuó el atentado contra el presidente.

(Fotografía Archivo General de

la Nación)

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Manuel Quintana según Carlos Ibarguren "Fue dogmático y estoico ante el deber". El historiador fue subsecretario de Agricultura durante su presidencia. 

Quintana era de familia de tradición unitaria. Fue después de la batalla en el Palomar de Caseros un acólito dentro de las filas mitristas. Se doctoró en Derecho y en 1860 ingresó en la Legislatura de Buenos Aires. No tenia la edad estipulada por la Constitución para ser diputado, pero la camara resolvió aceptar su diploma. 

Fue diputado nacional electo al unirse Buenos Aires a la Confederación durante el Congreso de Paraná. 

Ibarguren se llena de elogios al afirmar lo majestuoso de su desempeño en función de la Convención bonaerense elegida para reformar la Constitución provincial: -- "No hubo en el Congreso cuestión alguna de importancia sea constitucional, política, administrativa, económica, financiera, jurídica o de cualquier otra naturaleza en cuya consideración él no participara aclarándola, objetándola y proponiendo una solución conforme a su saber y entender". -- 

Un 12 de octubre de 1904 se hacia cargo de la presidencia.  

Dice Amuchastegui__ " Su ministerio quedó integrado de la siguiente manera: Rafael Castillo, en

la cartera del Interior; Carlos Rodríguez Larreta, en Relaciones Exteriores; José A. Terry, en Hacienda; Adolfo F. Orma, en Obras Públicas; Damián Torino, en Agricultura; Joaquín V. González, en Justicia e Instrucción Pública; el general Enrique Godoy, en Guerra, y el almirante Juan A. Martín, en Marina. Pocos días antes de asumir Quintana el mando la policía había descubierto gran cantidad de armas depositadas en dos casas particulares. Es el signo más evidente de la existencia de una conspiración, organizada por el radicalismo con la dirección de Hipó-

lito Yrigoyen" 

ENFERMEDAD Y MUERTE:

Hacia el final del año 1905 el clima social es de profunda agitación. Luego del atentado fracasado hacia su figura que es el motivo de esta nota, se suceden una serie de situaciones sociales y de los trabajadores que ponían en jaque al gobierno. Se pedían mejores condiciones de trabajo (ferroviarios, portuarios) y todo derivó en una huelga general declarada por la F.O.R.A.

Hubo persecuciones y clausura de diarios. 

En septiembre de ese 1905, es promulgada la ley N° 4699 por lo que se nacionaliza la Universidad de La Plata (fundada en 1889 por Rafael Hernández, hermano de José). En octubre se promulga una ley importante. La ley N° 4874 establecía a nivel nacional "escuelas elementales, infantiles, mixtas y rurales". 

A fines de diciembre, Quintana se enferma y asume el Ejecutivo el vicepresidente Figueroa Alcorta.

El 11 de marzo de 1906 se celebraban las elecciones y ese mismo día la salud del radical se agrava. Muere en el amanecer del 12 de marzo y sus restos son velados con las honras fúnebres de Estado.  Su cuerpo entre una importante cantidad de personas, recorrió un camino que lo llevaría al Cementerio de la Recoleta, donde reposan sus restos. 

Ricardo Geraci 

Fuentes consultadas: Pérez Amuchastegui Tomo V/  Crónica Argentina

Colección bicentenario/ Gobiernos radicales. Biografías Planeta 

Imágenes: Crónica Argentina Tomo V

3- Manuel Quintana

4- Sepelio de Manuel Quintana. Sus restos fueron velados en la Casa de Gobierno. 

5- Cuñeros en San Miguel de Tucumán. Provincia intervenida por su incorrección en las elecciones de 1905. Ese, es parte de su pueblo, pobre y hambriento. Con la llegada del peronismo cuarenta años después, cambiarían las cosas.